Gratis vignet is vangnet

Contentverzamelaar

Gratis vignet is vangnet

De regeling met betrekking tot een gratis vignet voor de Oostenrijkse tolwegen voor gehandicapten is niet in strijd met het Europese recht. De heer Gottwald, een zwaardgehandicapte Duitser, werd tijdens zijn vakantie in Tirol in de zomer van 2006 van de weg gehaald en kreeg een boete omdat hij zonder vignet reed. Volgens Advocaat-Generaal Jan Mazák van het EG-Hof is de regeling van sociale aard en derhalve niet in strijd met het Europese recht.

De regeling wordt door Mazák getoetst aan artikel 12 EG (verbod op discriminatie naar nationaliteit). Doordat Gottwald gebruik heeft gemaakt van zijn recht om vrij te reizen binnen de EU is het Europese recht op zijn situatie van toepassing. Bovendien is hij als toerist een ontvanger van diensten.

Volgens de A-G maakt de regeling indirect onderscheid naar nationaliteit. Vaak zal een buitenlander die zich op de Oostenrijkse wegen bevindt niet in Oostenrijk woonachtig zijn. Toch is de regeling niet discriminerend naar nationaliteit, zo vindt hij. De regeling is namelijk een sociaal voordeel voor gehandicapten. Door het EG-Hof is in de jurisprudentie erkend dat voor sociale voordelen er een bepaalde band met de lidstaat vereist mag worden. De woonplaats of gewoonlijke verblijfplaats van de ontvanger van een sociaal voordeel is een geschikt criterium om die band vast te stellen.

De Oostenrijkse regeling is bedoeld om de mobiliteit en sociale integratie van gehandicapten te bevorderen. Een vrijstelling voor het vignet kan hieraan bijdragen.
Gottwald heeft slecht een tijdelijke band met Oostenrijk. Zijn situatie verschilt met gehandicapten die in Oostenrijk die zijn woonplaats of gebruikelijke verblijfplaats heeft. Voor die personen heeft het gebruik van de tolwegen voor de mobiliteit en sociale integratie in die lidstaat een wezenlijk andere betekenis.

De uitspraak van het Hof wordt over enkele maanden verwacht. De conclusie van de A-G bindt het Hof niet.