Kansspelbeleid va banque bij Raad van State

Contentverzamelaar

Kansspelbeleid va banque bij Raad van State

Het besluit van de minister van Veiligheid en Justitie om geen kansspelvergunning te verlenen aan het Britse bedrijf Betfair is in strijd met het vrij verkeer van diensten in de EU. Dat heeft de Raad van State bepaald. In de procedure had de Raad van State vragen gesteld aan het EU-Hof over de verenigbaarheid met het Europese recht. Het EU-Hof stond het Nederlandse stelsel in principe toe, maar liet het aan de nationale rechter om na te gaan of de controle op de vergunninghouders wel streng genoeg was. Dit is niet het geval, zo oordeelt de Raad van State.

Nederland kent een gesloten vergunningstelsel voor kansspelen. Er wordt één vergunning per kansspel verstrekt. Voor sportprijsvragen, de lotto en cijferspelen is de vergunning verleend aan De Lotto en voor het organiseren van een totalisator (de toto) aan SGR. Het Britse bedrijf Betfair, dat ook op deze markt actief wil zijn in Nederland, werd hiervan uitgesloten.

Het EU-Hof oordeelde dat het vanuit een oogpunt van fraude- en criminaliteitsbestrijding is toegestaan om andere deelnemers te werken van de markt. Dit levert geen strijd op met het vrij verrichten van diensten in de EU (artikel 56 VWEU). Aanbieders van kansspelen moeten in beginsel wel met elkaar kunnen concurreren om een vergunning. Concurrentie hoeft niet te worden toegestaan wanneer de bestaande vergunninghouder een particuliere exploitant is op wiens activiteiten de overheid een strenge controle kan uitoefenen. De nationale rechter, in dit geval dus aan de Raad van State, moet van het EU-Hof nagaan of de organisaties in dit geval onder streng toezicht van de overheid staan.

De minister heeft een aantal mogelijkheden om toezicht uit te oefenen, zoals het intrekken van de vergunning of het geven van aanwijzingen aan de Lotto en SGR. Deze instrumenten kunnen echter volgens de Raad van State worden ingezet ten opzichte van eenieder die meedingt naar de vergunning. De Lotto en SGR zijn hierin niet anders dan Betfair. De minister van Veiligheid en Justitie benoemt wel één van de commissarissen in het bestuur van de Lotto, maar hieruit vloeit geen strenge controle uit voort. De invloed van de minister in het bestuur is niet concreet gemaakt.

De Raad van State komt hiermee tot de conclusie dat het uitsluiten van Betfair van de vergunning in strijd is met het vrij verkeer van diensten in de EU.