EU-Hof verduidelijkt de reikwijdte van het beginsel van de terugwerkende kracht van de mildere strafwet

Dat beginsel (ook wel bekend als het lex mitior-beginsel) kan worden toegepast op een bestuurlijke sanctie van strafrechtelijke aard die is opgelegd op grond van een regel die na de vaststelling van die sanctie is gewijzigd op een wijze die gunstiger is voor de bestrafte persoon. Dit kan voor zover die wijziging de uitdrukking vormt van een gewijzigd standpunt van de nationale wetgever ten aanzien van de strafrechtelijke kwalificatie van de door die persoon gepleegde feiten of ten aanzien van de toe te passen straf. De cassatierechter moet het lex mitior-beginsel ook toepassen wanneer de mildere strafwet in werking is getreden nadat de lagere bestuursrechter een uitspraak heeft gedaan. Dit geldt ongeacht of de beslissing van die lagere rechter naar nationaal recht als definitief wordt beschouwd. Dat is het antwoord van het EU-Hof op prejudiciële vragen van een Slowaakse rechter.