C-375/24 Keesing Deutschland
Zie bijlage voor de verwijzingsuitspraak, en klik hier voor het dossier van het Hof van Justitie (voor zover beschikbaar).
Termijnen: Motivering departement: 24 juli 2024 Schriftelijke opmerkingen: 10 september 2024
Trefwoorden: belastingtarief; fiscale neutraliteit; gelijkheidsbeginsel
Onderwerp: - Handvest van de grondrechten van de Europese Unie: artikel 20; - Richtlijn 2006/112/EG van de Raad van 28 november 2006 betreffende het gemeenschappelijke stelsel van belasting over de toegevoegde waarde (btw-richtlijn): artikel 98, lid 3 en bijlage III.
Feiten: Verzoekende partij is ‘Keesing Deutschland GmbH’ (hierna: Keesing). Zij brengt puzzelboekjes met de titel ‘Sudoku-Varianten Spezial’ in de handel. Verwerende partij is de belastingdienst, en is van mening dat Keesing ten onrechte een verlaagd belastingtarief heeft ingevoerd bij de verkoop van de puzzelboekjes. Keesing is van mening dat de indeling onder de post ‘4902 GN’ wel correct is, waar een belastingtarief van 7% voor geldt. Volgens de Duitse wetgeving is de voorwaarde voor de indeling in deze post dat er sprake moet zijn van een periodieke uitgave van een ‘Drukschrift’. Keesing is van mening de puzzelboekjes hieronder vallen. Er is discussie ontstaan tussen de twee partijen over de tweede voorwaarde voor de indeling onder de post: het gebruik van lettercombinaties in het drukschrift.
Overweging: De zaak ziet op de vraag of sudoku boekjes als drukwerk beschouwd moeten worden volgens het gemeenschappelijk douanetarief, waarmee het verlaagde belastingtarief van toepassing is. De verwijzende rechter twijfelt of het noodzakelijk is dat de boekjes hoofzakelijk tekst bevatten in de vorm van lettercombinaties voor de indeling onder de post 4902 GN. In de Duitse taalversie is het woord ‘Druckschrift’ gebruikt, maar dit laat volgens de verwijzende rechter verschillende interpretaties toe. Het is de vraag of cijfers ook als schrift moeten worden beschouwd. Daarnaast wil de verwijzende rechter weten of op grond van fiscale neutraliteit en het gelijkheidsbeginsel de indeling toch moet plaatsvinden.
Prejudiciële vragen: 1. Onderstelt post 4902 van de gecombineerde nomenclatuur – GN – noodzakelijkerwijs dat een drukwerk hoofdzakelijk bestaat uit lettercombinaties, zodat zogenoemde cijfersudoku’s niet onder deze post kunnen worden ingedeeld?
2. Voor het geval dat de eerste vraag bevestigend wordt beantwoord: Dient het verlaagde belastingtarief gezien het gelijkheidsbeginsel en het neutraliteitsbeginsel ook te worden toegepast op de levering van puzzelboekjes met cijfersudoku’s die weliswaar niet onder post 4902 van de gecombineerde nomenclatuur (GN) kunnen worden ingedeeld, maar vanuit het oogpunt van de gemiddelde consument hetzelfde doel dienen of hem dezelfde voldoening verschaffen als lettersudoku’s en kruiswoordraadsels, die duidelijk onder post 4902 GN moeten worden ingedeeld, evenals symbolen muzieksudoku’s, die duidelijk onder post 4904 GN moeten worden ingedeeld en waarop bijgevolg eveneens het verlaagde belastingtarief van toepassing is?
Aangehaalde (recente) jurisprudentie: C- 72/21; C-288/18; C-372/17; C-558/11; C-4 1/09; C-390/15 RPO; C-580/12; C-477/14 38; C- 127/07; C- 101/12; C-356/12; C-491/01; C-203/12; C-442/00; C-174/11; C-309/06; C-44/11; C-515/20 B AG; C-406/20,; C-259/10 en C-260/10; C-454/12 en C-455/12.
Specifiek beleidsterrein: FIN-Fiscaal
