C-545/24 Utiledulci 

Prejudiciële hofzaak

Zie bijlage voor de verwijzingsuitspraak, en klik hier voor het dossier van het Hof van Justitie (voor zover beschikbaar).

Termijnen: Motivering departement:    8 oktober 2024
Schriftelijke opmerkingen:                    24 november 2024

Trefwoorden: fiscale executieprocedure, terugvordering steun, opschorting

Onderwerp: 
-    Verordening (EU) 2015/1589 van de Raad van 13 juli 2015 tot vaststelling van nadere bepalingen voor de toepassing van artikel 108 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie: artikel 16, lid 3;
-    Besluit (EU) 2022/1414 van de Commissie van 4 december 2020 betreffende steunmaatregel SA.21259 (2018/C): artikel 5.

Feiten:
De belastingdienst heeft tegen verzoekende partij ‘Utiledulci’ een fiscale executieprocedure ingesteld, teneinde de aan deze vennootschap verleende staatssteun terug te vorderen. Het besluit van de belastingdienst was gebaseerd op het besluit (2022/1414) van de Europese Commissie. Op grond van Portugees recht kunnen fiscale executieprocedures normaliter opgeschort worden bij het stellen van een zekerheid, het indienen van een verzoek om ontheffing van zekerheidstelling of het in termijnen vereffenen van de schuld. Vanwege de voorrang van het Unierecht is dat in deze situatie niet mogelijk. De verzoekende partij heeft een rechtsvordering ingesteld bij de rechter en aangevoerd dat de belastingdienst haar niet de mogelijkheid kan ontzeggen om de fiscale executieprocedure op te schorten. 

Overweging:
De verwijzende rechter wil uitleg van artikel 16, lid 3, van verordening 2015/1589 en artikel 5 van besluit 2022/1414 van de Commissie. Het is daarbij de vraag wat ‘onverwijlde en daadwerkelijke terugvordering’ betekent, en of het een verplichting inhoudt om de regels van het Portugese belastingrecht inzake de opschorting van de fiscale executieprocedure buiten toepassing te laten. 

Prejudiciële vraag:
Moeten de uitdrukking „onverwijlde en daadwerkelijke terugvordering” in artikel 5 van besluit (EU) 2022/1414 van de Commissie van 4 december 2020 en de uitdrukking „terugvordering [dient] onverwijld en in overeenstemming met de nationaalrechtelijke procedures van de betrokken lidstaat te geschieden, voor zover die procedures een onverwijlde en daadwerkelijke tenuitvoerlegging van het besluit van de Commissie toelaten” in artikel 16, lid 3, van verordening (EU) 2015/1589 aldus worden uitgelegd dat de regels van het Portugese recht inzake de procedurele waarborgen bij fiscale executieprocedures, en met name de regels inzake de opschorting van de fiscale executieprocedure, buiten toepassing moeten worden gelaten, of blijft de Autoridade Tributária e Assuntos Fiscais da Região Autónoma da Madeira (dienst belastingen en fiscale zaken van de autonome regio Madeira) verplicht om alle in het Portugese belastingrecht opgenomen procedurele waarborgen in acht te nemen, ongeacht of het de terugvordering van bij het besluit van de Commissie onrechtmatig verklaarde staatssteun betreft? 

Aangehaalde (recente) jurisprudentie: -

Specifiek beleidsterrein: FIN-fiscaal